LED的背光源分為直下式與側光式，各有優缺點，以及成本差異，但在終端產品售價上則互有高低；研究機構LEDinside認為，由于超薄電視日益受到歡迎，側光式LED TV的銷量成長會較快，價格上較平易近人。而直下式LED TV則受到需要高階影音設備的消費者歡迎。

　　直下式LED背光液晶電視（Direct-lit，Direct Illumination-type LED Backlight）在剛開始發表時，獲得電視大廠普遍采用；LEDinside表示，直下式是把LED晶粒均勻地配置在液晶面板的后方當作發光源，使背光可以均勻傳達到整個屏幕，畫面細節更細膩逼真。

　　但比起側光式LED背光得要用上更多的LED晶粒，直下式的好處是能夠分別設置不同的背光源模塊權責區域，理論上也可以做到每一顆LED獨立發光控制亮度，但線路與設計成本不易，實際上都是在屏幕的背光源設定多個區域，讓這些區域能夠獨立調整明暗度。

　　LEDinside表示，一臺直下式LED背光的大尺寸液晶電視需要用到上千顆LED晶粒，成本相對較高。尤其是早期LED TV剛推出時，使用RGB三色LED來提高演色性，讓畫面色彩能夠更鮮艷，成本自然高居不下，但隨著近年業界采用較便宜的白光LED來當背光源，目前已經可以調整到較佳的水平。

　　至于側光式LED背光源，是把LED晶粒配置在液晶屏幕的四周邊緣，再搭配導光板，讓LED背光模塊發光時，把從屏幕邊緣發射的光透過導光板輸送到屏幕中央的區域去，這樣整體就有足夠的背光量，可讓液晶屏幕顯示畫面。

　　LEDinside表示，側光式LED背光源的好處有兩個，其一是可使用較少顆的LED晶粒，節省成本，其二就是能夠打造比較輕薄的機身，讓LED TV液晶面板的后方不需要配置LED模塊，而是放置在側邊，可減少屏幕整體的厚度，打造出較直下式LED背光液晶電視更薄的機種來。

　　在缺點方面，LEDinside表示，直下式LED TV除成本較高外，畫面變換過程中，畫面上的亮區域要調整成暗區域時，鄰近畫面區域的灰階層次會被影響而降低，產生了些微模糊（blooming）的現象。如果直下式LED背光模塊配置在液晶屏幕后方的LED晶粒密度越高，或者是分區調光的區域越多，產生模糊現象的機率會比較小。

　　直下式LED TV較側光式LED TV耗電，原因是采用較多的LED晶粒數，但還是比CCFL背光液晶電視省電。而側光式LED背光技術的好處是可以打造比較輕薄的LED TV機種，成本上也比較便宜；但當前側光式LED背光的缺點，就是畫面均勻性不佳。

　　LEDinside指出，盡管側光式LED TV的厚度較薄，可是使用的LED晶粒數量比較少，而且是透過導光板的方式把光送到畫面，這會造成這種LED TV的四周邊緣畫面亮度，比屏幕中央要亮，屏幕的邊緣區域會比畫面中間的溫度高。

　　而當前各國廠商的努力目標，自然是設法改善直下式LED TV的模糊現象、厚度與成本，這必須要靠LED晶粒配置數量最佳化、提高發光效率、降低LED價格來完成；側光式LED TV方面則是要改善畫面均勻性等缺點。