可攜性是催生 USB隨身碟的幕后動機，正如其名，這種快閃記憶體儲存裝置的設計考量是讓使用者做為資料儲存介質的同時，又能把它隨身帶著到處去；結合 USB介面以及耐久性固態可重復寫入記憶體，俗稱“大拇哥”的 USB隨身碟很快就風行全球。

　　市場上第一批 USB隨身碟是2000年分別由IBM與Trek Technology所推出的DiskOnKey與ThumbDrive；這兩款產品最大儲存容量達到8MB，是當時軟碟片儲存容量的五倍。多年過去， USB隨身碟可儲存的資料容量不斷大幅增加，現在一個尺寸比打火機還小的USB隨身碟就能儲存HD影片、幾千首歌曲以及上百萬張照片。

　　而雖然儲存資料仍是 USB隨身碟的主要功能，它也被應用在其他領域，被賦予各種五花八門的角色任務。以下讓我們一起來看看 USB隨身碟的不同面貌吧！(請注意：以下介紹的一些 USB隨身碟應用可能是不被公開認可的，如果想知道其技術詳情，請自行搜尋參考網路上的其他資源…)

　　1. 擴展Raspberry Pi的儲存容量

　　Raspberry Pi 已經成為目前市場上越來越重要的單板電腦(SBC)，在被整合到各種開發案的同時，也有一些業余玩家把它當作多媒體個人電腦；不過要把Raspberry Pi當作多媒體中心來使用，有一個問題是這款SBC可配備的儲存媒介有限，只能采用SD、MMC與SDIO等形式的記憶卡。

　　用隨身碟做為Raspberry Pi的資料儲存硬碟

　　不選擇笨重的硬碟機，有更多使用者轉向采用大容量隨身碟來為 Raspberry Pi 擴充儲存容量；但這也是件棘手的工作，因為Pi只有兩個USB埠，往往被鍵盤、滑鼠或其他控制器所占據。在許多解決方案中，最簡單的就是再外接一個USB集線器。

　　不過要讓隨身碟正確運作，需要手動采用sudo ls /dev/ sd*指令，這能顯示隨身碟的對應名稱；接著再輸入sudo mount –t /dev/ {你的隨身碟名稱} /mnt/usb，應該就能成功安裝隨身碟。而根據隨身碟格式的不同，可能還需要采取其他的步驟。

　　總的說來，以快閃記憶體隨身碟為Raspberry Pi擴充儲存容量并不困難；更詳細的相關資訊可參考此連結(Christian Cawley的部落格)。

　　2. 當做比特幣的「錢包」

　　如果你是熱衷于比特幣(Bitcoin)采礦(或是其他幣別)，你應該會了解數位貨幣遺失或被偷竊的風險，特別是如果你的資料防護不夠安全。這時候有個像是「錢包」的東西對數位貨幣來說就很有用，而且可以輕易地用隨身碟來實現。

　　比特幣需要一個數位錢包

　　如果你每天都在進行交易，將數位貨幣存放在線上錢包是可以的，不過若做為儲存帳戶，最好還是以離線的方式來保全你的數位貨幣資訊。要設定數位錢包，你應該考慮采用Ubuntu系統；該系統在遭遇惡意軟體與病毒等威脅方面的安全性比微軟(Microsoft)的系統好得多。如何設定一個安全的比特幣錢包請參考此連結。

　　3. 具備嵌入式主機的USB隨身碟

　　要將USB隨身碟應用在更具自動化的資料收集，通常你會需要一個主機控制器(host controller)；這種裝置一度只限于使用在PC上，但過去幾年來有許多公司如Microchip，已經將該類控制器元件的觸角延伸至嵌入式市場支援手機應用，并替微控制器增添主機控制功能，讓微控制器能連結并使用儲存媒介。

　　具備嵌入式主機控制器的USB隨身碟

　　這意味著有許多應用可以享受快閃記憶體隨身碟的儲存優勢，例如資料記錄(data logging)可以不需要仰賴PC或是筆電，能在很長一段期間收集大量的資料。包括天氣、環境有害物質等各種監測，能以簡易的資料紀錄器搭配感測器平臺來完成；收集了資料并保存在可移除式儲存裝置的紀錄器，能在稍后藉由任何一種支援USB介面的裝置來讀取檢索。

　　4. 用一個隨身碟來經營網站

　　以PC或是透過云端來管理一個網站或是伺服器是很容易的事，特別是如果搭配自動化軟體、網頁模板(template)來完成；不過如果你希望你負責管理的網站或伺服器具備「可攜式」功能，同時能在運作中支援更新與內容改變呢？

　　要從隨身碟來運作伺服器或是網站有很多不同的方法；就像所有的網站一樣，使用者能利用簡單的軟體工具如Server2Go來自己撰寫網頁或是讓它自動化執行，該軟體工具配備立即可用的完整功能，支援WAMPP Server Stack、PHP 5.x等延伸功能，并可在可攜式儲存媒介如光碟機、隨身碟上執行。

　　用隨身碟也能經營網站

　　直接由隨身碟來執行網站或是伺服器，讓使用者只要能連結到有USB埠與支援Wi-Fi連線的筆記型電腦或是可攜式裝置，就能隨時隨地進行新應用的調整與測試。

　　5. 把隨身碟當作虛擬記憶體來升級PC

　　大家都知道，要讓一臺老PC發揮最大效能，最好的方法就是加裝更多的RAM，如此能在執行應用程式時確保更高的系統穩定性與效能；但在某些情況下，要為PC系統加裝RAM不一定可行，特別是如果記憶體插槽不夠或是你沒有升級的預算。

　　這時候你手邊的閑置隨身碟就可派上用場，它們能被當做虛擬RAM，讓你的PC系統連主機殼都不用打開就能迅速簡單地升級。

　　把隨身碟當成虛擬記憶體為你的PC升級

　　要把隨身碟當虛擬記憶體用，Windows系統的設定程序相對簡單一些；首先，隨身碟上所有的資料都要清除，以確保最大的儲存空間，然后將隨身碟更名為「RAM Drive」或其他容易記得、你能從電腦程式選單上一目了然的名稱。詳細的設定步驟請參考此連結(Lifehacker網站)。

　　6. 將可攜式OS與應用程式存放在隨身碟

　　有些使用者需要能跨平臺工作，或是支援安全性、備份等目的之可攜式作業系統(OS)，而隨身碟就是一個能新鮮完整地保存你最愛的OS的好地方，能在系統出大問題以及OS需要修復時，該隨身碟是使用者最能隨心所欲支配的一種關鍵工具。

　　當需要在多個系統測試應用程式時，該隨身碟也會是最寶貴的工具，能做為復原工具；如果以上還不夠，這種隨身碟也能拿來儲存雙平臺系統的第二作業系統，或是在x86系統執行「黑金塔(hackintosh)」。

　　用隨身碟儲存作業系統

　　網路上可以找到很多教你如何將所選的OS存放在隨身碟、以支援多種應用的詳細步驟，不過要把它拿來存雙平臺的第二作業系統或是「黑金塔」，如果未正確安裝，可能會導致系統不穩定或是失敗，要特別注意。應用程式也可以存在隨身碟里面，讓使用者能跨系統使用；例如診斷工具、病毒掃描軟體、游戲等等。

　　7. 把隨身碟當作PC的安全鎖

　　要確保PC平臺內的敏感資料安全性是一件艱鉅的任務，特別是在連網系統上；市面上雖有數不清的加密程式能用以保護資料，不過仍難以阻止有心人士以物理方式存取系統或是繞過系統的密碼－－只要用安全模式開啟系統并刪除管理員密碼，那一點也不難。

　　把隨身碟當作PC的安全鎖

　　為了防堵惡意入侵者，隨身碟可搭配Predator、USB Secure等安全軟體，把系統的密碼儲存在隨身碟里，以防護PC系統。使用者只要將軟體安裝在相對應的系統中，輸入密碼并重新啟動系統，該PC就需要連結配對的USB隨身碟才能使用，而且每隔30秒系統會自動檢查是否仍與該隨身碟連結，如果沒有，系統會自動鎖定直到隨身碟重新插入。

　　也許這個方法并不是萬無一失(實際上應該也沒有這種安全方案)，但畢竟是個有威嚇性的額外安全措施，駭客必定得想辦法繞過才能存取你的資料。

　　8. 把資料鎖在隨身碟里面確保安全

　　前面說的是把資料放在PC系統里，把USB隨身碟當鑰匙，很多人則是把隨身碟本身當作資料的「保險箱」；但隨身碟的外型小巧，遺失或是被竊的風險性很高(就像汽車鑰匙一樣)，如果你不希望別人取得里面的資訊，確保隨身碟內資料的安全性就很重要。

　　保護隨身碟內的資料安全也很重要

　　市面上有許多加密軟體能用來在意外發生時保護資料，如Bitlocker、Truecrypt、 FreeOTFE等等，都能讓使用者根據需求保護整個隨身碟內的資訊或是內部特定資料。要知道如何為USB隨身碟內的資料做好防護措施，請參考此連結(Information Week網站)。

　　9. 用隨身碟摧毀敏感性資料

　　這里同樣是隨身碟在安全領域的應用－－有的時候保全某些資料的最好方法，是徹底將之銷毀，但我們之中的大多數人應該沒有什么高科技方法能夠以物理方式摧毀資料儲存裝置，又想重復使用那顆硬碟，這時候使用特制的資料消除軟體，讓敏感資料能被徹底抹除、幾乎無法復原會是個好方法。

　　把隨身碟當作摧毀敏感資料的「引線」

　　10. 把隨身碟當作可攜式個人娛樂中心

　　最后，今日的隨身碟似乎是為了讓我們把娛樂帶著到處走而打造的，無論是游戲、影片、音樂或是照片都能存在里面，透過有USB埠的裝置就能執行。在這個充斥各種智慧科技的世界，市面上販賣的各種電子產品幾乎都有配備USB埠，包括電視機、PC/筆電與各種行動裝置，都搭載了最新的USB 2.0或3.0規格介面，讓我們能隨時享受多媒體娛樂內容，甚至在行進中。

　　隨身碟能扮演個人多媒體娛樂中心角色

　　隨身碟可以是派對上的點唱機、電影欣賞之夜的放映機，或者是作為游戲系統的發射平臺；它們的功能遠超過CD、DVD等簡易儲存裝置，而且將會在其他儲存裝置都已經消失之后，繼續以某種形式長久存在于這個世界。

　　編譯：Judith Cheng

　　(參考原文：10 Versatile Uses for USB Flash Drives，by Cabe Atwell)